मोहाली: सभी की निगाहें सैम करन पर थीं, जो इस साल मिनी-नीलामी के बाद इंडियन प्रीमियर लीग के इतिहास में सबसे महंगे खिलाड़ी बने। कोलकाता के खिलाफ 16वें सीजन के दूसरे मैच में उन्होंने महज 17 गेंदों में दो छक्कों की मदद से नाबाद 26 रन बनाए। सैम करन की फिनिशिंग का यह कमाल ही था कि पंजाब टॉस हारने के बाद पहले बल्लेबाजी करते हुए पांच विकेट गवानें पर 191 रन ही बना पाई.
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज और विस्फोटक बल्लेबाज सैम करन को पंजाब ने 18.5 करोड़ रुपये में खरीदा है। सैम पिछले सीजन में चेन्नई सुपर किंग्स का हिस्सा थे और सैम करन को टी20 विश्व कप में शानदार प्रदर्शन के दौरान इनाम भी मिला था।
अपनी टीम का हौसला बढ़ाने के लिए मालकिन प्रीति जिंटा भी मैदान पर मौजूद थीं। सैम को करण को चौके-छक्के मारते देख उनके चेहरे पर खुशी छा गई। सैम करन के अलावा शाहरुख खान ने सात गेंदों में नाबाद 11 रन बनाए। इससे पहले, श्रीलंकाई टीम के लिए नहीं चुने गए भानुका राजपक्षे के नेतृत्व वाले शीर्ष क्रम ने धमाल मचा दिया। राजपक्षे (32 गेंदों पर 50, पांच चौके, दो छक्के) और कप्तान शिखर धवन (29 गेंदों पर 40, छह चौके) ने दूसरे विकेट के लिए 86 रन जोड़कर अच्छी शुरुआत की।
नितीश राणा ने अपने सभी पांच गेंदबाजों को पहले 10 ओवरों में समान दो ओवर फेंकने की अनुमति दी, लेकिन उनमें से उमेश और वरुण चक्रवर्ती (26 रन देकर 1) को छोड़कर कोई भी रन प्रवाह को रोकने में सक्षम नहीं था।
पंजाब के कप्तान धवन ने इस बीच कुछ आकर्षक चौके लगाकर अपनी टीम को 10 ओवर में तिहरे अंक तक पहुंचाया। राजपक्षे ने 30 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया, लेकिन बहुत जल्द वो उमेश की गेंद पर एक लंबा शॉट खेलने के चक्कर में लॉन्ग ऑन पर अपना कैच दे बैठे।
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